Dia Mundial da Luta contra a Aids

Amanhã teremos mais um Dia da Luta e não poderia deixar passar em branco.
Há cerca de duas semanas completei 4 anos de diagnóstico (estimo ter 4 anos e meio de infecção). O tempo passa. E cada dia tem ao mesmo tempo um sabor de vitória e um sentimento de entardecer de domingo, quando o fim de semana de festa e diversão anuncia seu fim e uma certa melancolia toca o ânimo.
No entanto, a vida tem sido boa, produtiva, divertida e cheia de amizades e afetos verdadeiros. Coisas boas têm acontecido e a saúde vai bem, obrigado. Ser soropositivo não pesa tanto mais e levar uma vida normal me parece cada vez mais possível.

Este foi um ano de algumas conquistas pessoais e profissionais, o que exigiu um bocado de dedicação mas trouxe bons resultados. E como tudo sempre pode melhorar, vale manter o empenho em tornar cada dia uma experiência de muito gozo e expansão.

Algumas novidades no que respeita os avanços nos tratamentos contra o hiv e a aids me deixaram um bocado animado. Eis um resumo:

Researchers hopeful of finding HIV cure
Jan 11, 2010
CHENNAI: Researchers working towards a cure for HIV-AIDS have hit upon
possibilities with true potential to transform into viable solutions in the
future, said Robert T Schooley, head, division of infectious diseases,
University of California, San Diego.

Scientist believe they found a cure for AIDS/HIV
July 4th, 2010
The South Florida Community dispensing care, treatment and prevention
of the AIDS/HIV disease as well as patients got heartening news today as
scientists managed to create cells in mice immune to the virus. If these cells
can be developed in humans, the pathogen would be controllable.

Australian scientists unlock clue to HIV cure
September 21, 2010
AUSTRALIAN scientists have revealed the most complete picture yet
of the way HIV maintains its grip on the body, pointing to new ways to combat
it.
The Melbourne-based research has explained how the virus hides dormant
versions of itself in a reservoir of cells out of the reach of conventional
treatments but still able to "wake up" in the future, posing a major hurdle to
any total cure for HIV.

A Cure for HIV Could Be All in the 'Mix'
Aug. 19, 2010
ScienceDaily — Current HIV treatments do not eradicate HIV from host cells
but rather inhibit virus replication and delay the onset of AIDS. However, a new
research study published in BioMed Central's open access journal, AIDS Research
& Therapy describes an innovative approach to eliminate HIV in host by
targeted killing of only HIV infected cells. This approach if successful could
lead into an anti-HIV therapy that will eradicate the virus.

No que respeita o preconceito e a inclusão de soropositivos, ainda temos um bom caminho a percorrer, mas em meados deste ano foi publicado um dado animador:

Quase 60% dos portadores de HIV em SP têm relacionamento
estável

Quase 60% das pessoas que vivem com HIV possuem relacionamento afetivo estável - a maioria delas com parceiros que não têm o vírus da Aids. Cerca de 75% estão empregados e 68% moram com familiares ou amigos, ou seja, contam com apoio de pessoas próximas. Os dados são de um levantamento feito com 292 pacientes em tratamento na Casa da Aids, do Hospital da Clínicas de São Paulo.
Eliana Gutierrez, diretora da Casa da Aids, diz que "os infectados pelo vírus já se permitem pensar no futuro":
– Os resultados mostram que esses pacientes estão inseridos na sociedade do ponto de vista afetivo e econômico, seja porque dissimulam sua condição ou porque estão sendo aceitos.

Ou seja, com a consolidação dos tratamentos, as campanhas de esclarecimento e educação sobre hiv, aids e soropositividade, as pessoas estão cada vez mais conscientes do que realmente significa conviver com um soropositivo. Ainda assim, muitos preferem manter o sigilo sobre sua condição (meu caso) e evitam divulgá-la amplamente tanto no âmbito familiar como no social e profissional.
Imagine: eu trabalho numa empresa pequena, que nem um departamento de RH tem. Essa informação não ficaria restrita a um profissional específico sujeito ao sigilo de sua posição. Por que eu deveria divulgá-la? Com que finalidade isso poderia me ajudar? Não quero ser visto como algo diferente ou especial, prefiro se tratado como igual. O tratamento diferenciado (tanto positivo como negativo) pode ser muito estigmatizante e causar muito sofrimento.

2010 Também foi o ano em que o site Radar Hiv bombou. Trata-se de um fenômeno: um site de relacionamento para soropositivos, que podem se aproximar virtualmente e até mesmo se conhecer pessoalmente em encontros realizados em várias cidades do país. Isso permite a troca de experiências e a chance de encontrar parceiros em situação semelhante sem ter que passar pelo perrengue de informar a uma paquera de seu status. De quebra, o site traz muitas informações relevantes para os frequentadores inscritos.

O que este ano trouxe de muito negativo foi a confirmação de que os homens que fazem sexo com homens (HSH) ainda são o grupo que expressa o maior número de novos casos. Ou seja, por inúmeras razões, dentre elas o surgimento das terapias antirretrovirais, os HSH estão se expondo muito aos riscos do sexo desprotegido. E as estatísticas apenas confirmam este fato, reforçando o preconceito e a tendência em isolar um grupo nesta pandemia. Enquanto isso, os movimentos pelos direitos de gays lésbicas e simpatizantes ainda lutam pelo direito de doar sangue. Justo. Mas este assunto é demasiado complexo e longe de mim ter a pretensão de resolver esta equação. Para isso, há especialistas no assunto (veja esta reportagem sobre um dos maiores estudiosos do hiv e aids sobre este tema).

Enquanto a cura não vem, cabe a cada um de nós contribuir para o esclarecimento e a educação sobre este assunto:

- a melhor maneira de se proteger da aids é prevenindo-se contra o
hiv;
- o hiv se transmite pelo contato com o sangue, esperma, fluido
vaginal ou leite materno de pessoa portadora do vírus;
- a prevenção requer o uso de preservativos do início ao fim da
relação sexual, bem como não compartilhar seringas;
- ser portador do hiv não é uma maldição, um castigo divino nem uma
sentença de morte;
- o contato social não oferece riscos de contágio;
- o contato íntimo pode ser saudável e não oferece riscos, desde
que se tomem os devidos cuidados;
- apertar a mão, beijar e abraçar um soropositivo não oferecem
riscos de contágio;
- combater a aids não é a mesma coisa que segregar, hostilizar ou
eliminar o portador do hiv;
- os novos tratamentos garantem qualidade de vida ao portador, mas
a melhor forma de se evitar a aids é evitando o contágio pelo
hiv.

Que cada Dia Mundial da Luta contra a Aids seja um passo largo na direção da conscientização e na evolução de nossa luta contra a doença e o preconceito.

Mais novidades...

Em meio a estatísticas alarmantes e poucas ações afirmativas no combate ao preconceito, há boas notícias como esta a seguir:

4 November 2010

Clue to how some 'control' their HIV without medication

By Caroline Parkinson Health reporter, BBC News

Tiny changes to an "alarm" protein which responds to infections may explain why some with HIV can control their condition without drugs.

Around one in 300 people with HIV are "controllers", and scientists want to replicate how their bodies behave.

Writing in Science, US researchers say differences in five amino acids in a protein called HLA-B are key.

But a UK expert said there was still a "long way" to go before a vaccine or a new drug for HIV could be developed.

HIV "controllers" were first identified almost 20 years ago. They are able to suppress viral replication with their immune system, keeping viral load at extremely low levels, without using anti-retroviral drugs.

It was already known that certain genes involved with the HLA system were important for HIV control. But scientists had not identified which genes were involved or how they acted.

Drag and drop

The researchers carried out a genome-wide association study of the genetic make-up of almost 1,000 controllers and 2,600 people with progressive HIV.

Around 300 points were found to be associated with immune control of HIV, all in regions of chromosome six that code for HLA proteins.

Knowing how an effective immune response against HIV is generated is an important step toward replicating that response with a vaccine”  

Dr Bruce Walker Massachusetts General Hospital

Scientists were then able to pinpoint specific amino acids and identified the five in the HLA-B protein as playing the key role.

HLA-B is part of the process by which the immune system recognises and destroys virus-infected cells.

Part of the protein called a binding pocket "drags and drops" peptides from inside the virus onto the cell membrane.

These then mark out the cell for destruction by CD8 "killer" T cells in the immune system.

All five of the amino acids identified by researchers are in the binding pocket.

Scientists from Massachusetts General Hospital, Massachusetts Institute of Technology and Harvard University carried out the work.

Bruce Walker of the Ragon Institute at Massachusetts General Hospital, one of the lead authors of the paper, said: "We found that, of the 3bn nucleotides in the human genome, just a handful make the difference between those who can stay healthy in spite of HIV infection and those who, without treatment, will develop Aids.

"Knowing how an effective immune response against HIV is generated is an important step toward replicating that response with a vaccine.

"We have a long way to go before translating this into a treatment for infected patients and a vaccine to prevent infection, but we are an important step closer."

Gus Cairns, editor of HIV Treatment Update of the UK's National Aids Manual, said: "As the researchers say, this research opens the door to the development of a vaccine that could encourage the body to mimic the most effective kind of immune response, or to drugs that could interfere with HIV's ability to infect cells and derange the immune system.

"Nonetheless there is still a lot we don't know about why some genetic variants provide a much less welcoming environment for HIV than others and, although we are becoming clearer about what kinds of specific immune response are effective against HIV, we are a long way from being able to make them happen, or even knowing what we must do to make them happen."